Testostérone : quel est le rôle de cette hormone sexuelle ?

C’est quoi la testostérone ? Définition, rôle et taux normal

Réponses de Charlotte Methorst, chirurgienne urologue membre de l’Association française d’urologie (AFU) et de la Société d’andrologie de langue française (SALF). Certaines personnes cherchent à augmenter leur taux de testostérone pour améliorer leur santé globale, leur libido, leur masse musculaire ou encore leur humeur. Des mesures d’hygiène de vie peuvent aider à maintenir des bons niveaux de cholestérol dans le sang, comme la réduction de sa consommation d’alcool, de son stress, améliorer sa qualité de sommeil et pratiquer une activité physique régulière. Ces mesures participent aussi au maintien d’un bon état de santé général.

Cependant, ces effets sont largement controversés au sein de la communauté scientifique. Elle intervient dans la croissance osseuse et maintient la santé osseuse. Au niveau cérébral, elle pourrait stimuler les performances cognitives. Son intervention sur la masse musculaire cardiaque permettrait également de renforcer le cœur.

Bien que couramment appelée hormone mâle, elle est aussi celle qui est la plus présente chez les femmes[4]. Chez l’homme, une testostéronémie trop faible est généralement le signe d’un hypogonadisme. Ce déficit en androgènes peut être lié à un problème au niveau du testicule ou d’origine centrale (hypothalamus ou hypophyse). L’hypotestostéronémie peut aussi être liée à une cirrhose, à la prise de certains médicaments (mitotanes) ou à une hypothyroïdie, entre autres. La testostérone est une hormone stéroïde mâle produite naturellement chez l’homme et, à un moindre degré, chez la femme.

L’efficacité et la tolérance du traitement s’évalueront généralement entre 3 et 6 mois après l’initiation thérapeutique. Et outre le dosage biologique de la testostérone, une réévaluation clinique complète du patient sera nécessaire, sachant que certains symptômes peuvent mettre plus de temps à s’améliorer. Les hommes ayant des concentrations salivaires plus élevées de testostérone sont plus régulièrement identifiés comme « masculins » mais pas systématiquement comme « attirants ». Les taux normaux de testostérone circulante (ou plasmatique, ou sérique) varient fortement avec l’âge, et se situent dans des fourchettes assez larges[12].

On a auparavant noté le taux de testostérone des sujets par analyse de leur salive. Un mâle tendu pourrait connaître une baisse de la production ou de la sensibilité à la testostérone, liées à la surproduction du cortisol[18],[19]. La répartition entre testostérone libre, liée à SHBG et aux autres vecteurs varie fortement selon la méthode utilisée pour quantifier ces composants, et leur interprétation est quelquefois difficile[13]. La testostérone produite par le testicule possède une action sur l’axe hypothalamo-hypophysaire. Cette action est inhibitrice puisqu’elle ralentit l’activité de l’hypothalamus. De plus, les mesures indirectes de la testostérone vs DHT (https://www.aufzu.de) prénatale suggèrent qu’elle pourrait jouer un rôle organisationnel dans la structuration des connexions neuronales ou la détermination de la morphologie cérébrale de l’embryon[11]. Seul le médecin pourra interpréter les anomalies en fonction des symptômes et des caractéristiques de son patient, et au besoin du résultat d’autres examens.

Une injection de testostérone directement dans l’hypophyse antérieure est sans effet. Par contre, une injection dans l’hypothalamus provoque une baisse de l’activité de l’hypophyse et une régression des testicules si l’expérience est faite sur un rat non castré. Parallèlement, d’autres hormones comme la dihydrotestostérone (DHT, un métabolite de la testostérone) jouent également un rôle dans la différentiation sexuelle.

Dans certains cas, ces symptômes peuvent indiquer un manque de testostérone chez l’homme. Le point avec le Dr Jean-Michel Lecerf, médecin nutritionniste, spécialiste en endocrinologie et maladies métaboliques. L’apport externe en testostérone a un effet bénéfique – en matière de performances – sur les sportifs dopés car c’est un psychostimulant qui augmente le potentiel de motivation du sportif. Elle permet également d’augmenter la masse musculaire et la force ainsi que la résistance à la fatigue (augmentation de l’intensité de l’entraînement). La consommation de testostérone exogène à visée de dopage est dangereuse pour la santé.

À l’âge adulte, la testostérone a une influence sur les comportements au quotidien. Elle peut par exemple diminuer les sensations de stress ou moduler nos réactions et nos humeurs. La testostérone serait, en effet, associée à des comportements dominants, compétiteurs, voire agressifs. Enfin, elle stimule la production de protéines et accélère le développement musculaire. Les auteurs indiquent que ces résultats aident à combler le « déficit » d’attention accordé au rôle des androgènes (testostérone et autres hormones dites « masculinisantes ») dans la sexualité des femmes. « Nos données tendent à confirmer que les différences entre les hommes et les femmes doivent être comprises en les examinant dans le contexte des influences sociales et hormonales sur la fonction et le comportement sexuels.

Les chercheurs ont mesuré les taux de testostérone contenus dans les échantillons de salive de adultes, et utilisé des questionnaires pour connaître leurs pratiques sexuelles et relations intimes. Chez l’homme, la diminution du taux de testostérone est progressive (1 % par an à partir de 30 ans) et variable selon les personnes. Les effets secondaires courants de la testostérone comprennent l’acné, l’enflure et l’hypertrophie mammaire chez les hommes.

Et encore moins de s’auto-administrer des hormones sans avoir consulté un professionnel pour obtenir des conseils personnalisés. Elle joue également un rôle dans la poussée de croissance pubertaire des adolescents. Elle rend les os plus solides en général (prévention de l’ostéoporose). Elle induit aussi une augmentation de la masse musculaire, d’où son utilisation (dangereuse et fréquente) dans le dopage des sportifs. Le taux de testostérone dans le sang varie en fonction du sexe, de l’âge et du stade pubertaire. Sans oublier, la prise de certains médicaments dont les anabolisants stéroïdiens. Celui-ci passera en revue vos symptômes, vos antécédents médicaux, votre mode de vie.